ソ・ウルフルズ

　ウルフルズが東京に進出(メジャーデヴュー)と同時くらいに僕も東京へ進出(^_^)
　大阪にいた時、インディーズ時代のライヴにわりと行っていたので、お！君たちも来たか！なんて嬉しかったが、メジャーデヴュー曲を聴いて愕然とした。よく言われがちな「魂を売った」と感じたんだ。トータス松本も髪を切ってたし、ウルフルズのソウルが変わったと思った。

　ウルフルズといえばカンテ・グランデ。大阪のインド茶屋(カフェなんて言葉は使いたくない)です。
　確かトータス松本、ウルフルケイスケ、サンコンが中津のカンテでバイトしていたように思う。
よくB E Tトーストとチャイを食べにいったもんです。
　彼らが拠点にしていたライヴハウスは十三ファンダンゴ。いつも超満員。ステージ上のケイスケと会場からのトータスコールで、シルバーの着ぐるみ状のジャンバーを着て二階から階段をかけおりてくる。のっけから最高潮。その演出(笑)のアホさ加減も好きだった。
　大阪ストラッドのようなおもろさやファンキーさを追求した曲もやっていたが、やっぱラヴソングが多かったような。
　音も必ずサックスを入れてたので、荒削りながらも深みがあり、サム・クックのワンダフル・ワールドの空耳というかカヴァーが大好きだった。
　まー、メジャーデヴューやからな、つかまんとアカン。大人の事情もあるわな。のちのちＲＣみたいにホーンセクションとか入れたりする日もくるんかなぁ、と夢想しながら少し距離を置き静観。
　しかし、ウルフルズのルーツであるところの「ソウル」さが僕にはなかなかみえなかった。ワンダフル・ワールドがアルバムに入ったのはいつ頃か。デヴューからだいぶたっていたはずだ。その時は「ようやっとかあ。でも、逆になんで今頃？なんか意味深…」なんて思ったり。

　単に自分が作り上げた勝手なイメージに固執していたようにも思うが、あの頃のウルフルズはどっかいってもたなぁ。この想いがずーっとあった。
　まー、トータス松本が飲み込んで吐き出したソウル、魂の音がこれなのかもしれないと、思えなくもないんだけど、ファンダンゴが異様におもろかったからなぁ。

　東京では好きとか嫌いとかではなかった。絡まった想いをもちながら、ラジオから流れてくる曲やトータス自身の言葉を聴いてきた。

　あれから二十余年。あの当時の中津カンテもとっくになくなり、ウルフルズもひとまず終幕。
　僕の中でもピリオドをうちました。